Swedia telah memulai langkah besar dalam sejarah energi nuklir dengan membangun fasilitas penyimpanan limbah nuklir yang dirancang untuk bertahan selama 100.000 tahun. Proyek ini, yang berlokasi di Forsmark, sekitar 150 kilometer di utara Stockholm, akan menjadi yang kedua di dunia setelah Finlandia yang hampir menyelesaikan proyek serupa. Sementara itu, konsumsi listrik dari tenaga nuklir diperkirakan akan mencapai angka tertinggi pada 2025, menandai dimulainya era baru untuk energi nuklir global.
Fasilitas Forsmark akan menampung 12.000 ton bahan bakar nuklir bekas, yang akan disegel dalam 6.000 kapsul tembaga tahan korosi sepanjang lima meter, lalu dikemas dalam lapisan tanah liat dan dikubur pada kedalaman 500 meter di dalam batuan berusia 1,9 miliar tahun. Proyek ini diperkirakan akan menghabiskan biaya sekitar 12 miliar krona Swedia (sekitar Rp 20 triliun), dengan seluruh pendanaan berasal dari industri nuklir Swedia.
Proyek ini tidak lepas dari kontroversi. Organisasi non-pemerintah, MKG, telah mengajukan banding ke pengadilan Swedia dengan merujuk pada penelitian dari Royal Institute of Technology yang memperingatkan potensi korosi pada kapsul tembaga yang digunakan.
Linda Birkedal, Ketua MKG, mengungkapkan, "Keputusan ini harus sangat hati-hati. Kita memiliki waktu 10 tahun untuk memastikan bahwa ini benar-benar aman selama 100.000 tahun ke depan," seperti yang dikutip oleh Reuters.
Sementara Swedia berusaha menyelesaikan masalah limbah nuklir, permintaan listrik nuklir global terus meningkat.
Berdasarkan data dari International Energy Agency (IEA), produksi listrik dari tenaga nuklir diperkirakan mencapai 2.900 terawatt-jam pada 2025, yang akan memenuhi sekitar 10% dari total kebutuhan listrik dunia. Saat ini, konstruksi pembangkit listrik tenaga nuklir baru yang mencapai 70 gigawatt sedang berlangsung, dengan tingkat pembangunan tertinggi dalam tiga dekade terakhir.
Pertumbuhan terbesar berasal dari China, diikuti oleh Amerika Serikat dan Prancis. Fatih Birol, Direktur Eksekutif IEA, menyatakan bahwa energi nuklir memegang peranan penting dalam transisi energi bersih dan upaya mitigasi perubahan iklim.
Meskipun era baru energi nuklir menjanjikan masa depan yang lebih ramah lingkungan, pengelolaan limbah tetap menjadi tantangan besar. Fasilitas Forsmark diperkirakan akan mulai menerima limbah pada akhir 2030-an, namun proyek ini baru akan selesai sepenuhnya sekitar tahun 2080, ketika terowongan penyimpanan ditutup.
Selain itu, Swedia berencana untuk membangun 10 reaktor baru hingga tahun 2045 guna memenuhi kebutuhan energi mereka. Namun, fasilitas Forsmark hanya dirancang untuk menangani limbah dari reaktor yang ada saat ini, bukan dari reaktor yang akan dibangun di masa depan.
Energi nuklir di era baru dapat menjadi solusi strategis dalam menghadapi perubahan iklim. Dengan meningkatnya permintaan global dan adanya proyek-proyek seperti Forsmark, energi nuklir semakin menguatkan posisinya sebagai bagian dari transisi menuju energi bersih.
Perusahaan Teknologi Besar Investasikan di PLTN Menurut CNBC International, perusahaan-perusahaan besar seperti Google, Amazon, Microsoft, dan Meta tengah mengeksplorasi atau berinvestasi dalam proyek tenaga nuklir. Langkah ini didorong oleh kebutuhan energi pusat data dan model kecerdasan buatan (AI) mereka, yang menandai awal dari tren baru di industri.
"Tenaga nuklir memiliki banyak manfaat," kata Michael Terrell, Direktur Senior Energi dan Iklim di Google. "Ini adalah sumber listrik bebas karbon, selalu tersedia, dan dapat beroperasi sepanjang waktu, serta memberikan dampak ekonomi yang luar biasa."
Setelah sebelumnya tenaga nuklir dihindari karena ketakutan terhadap risiko kecelakaan dan keselamatan serta informasi yang salah yang memperburuk kekhawatiran tersebut, para ahli kini memandang investasi terbaru dalam sektor ini sebagai tanda "kebangkitan nuklir" yang bisa mempercepat transformasi energi di AS dan dunia. Tenaga nuklir berpotensi menjadi solusi untuk kebutuhan energi besar ini, karena pembangkit listrik tenaga nuklir dapat menghasilkan daya besar tanpa emisi gas rumah kaca.
Sebagai contoh, Google baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka telah menandatangani perjanjian dengan pengembang energi terbarukan Intersect Power dan dana investasi TPG Rise Climate untuk menghasilkan daya bebas karbon yang cukup guna mengoperasikan beberapa pusat data berskala gigawatt.
Secara keseluruhan, investasi ini dalam sektor energi terbarukan diperkirakan mencapai sekitar US$20 miliar, dengan Intersect Power sudah memulai pendanaan untuk proyek pertamanya, sebagaimana diungkapkan perusahaan kepada TechCrunch.
Perjanjian ini juga mencakup investasi ekuitas senilai US$800 juta ke Intersect Power, dengan TPG memimpin pendanaan, serta partisipasi dari CAI, Google, dan Greenbelt Capital Partners.
Seiring dengan upaya perusahaan teknologi seperti Google untuk memperkuat kemampuan AI mereka, mereka mulai merintis gelombang besar pembangunan pusat data yang diperkirakan akan menyebabkan kekurangan daya pada 2027. Hal ini mendorong perusahaan-perusahaan teknologi untuk berinvestasi dalam sumber energi baru.
Untuk proyek ini, sebuah pusat data hipotetis berkapasitas 1 gigawatt akan disesuaikan dengan kombinasi energi angin, tenaga surya, dan penyimpanan baterai, yang mampu bertahan antara dua hingga empat jam. Baik pusat data maupun taman energi terbarukan tersebut akan terhubung ke titik yang sama pada jaringan listrik, dan Google akan menanggung biaya untuk setiap peningkatan yang diperlukan pada jaringan tersebut.
Google dan Intersect Power akan mengadopsi pendekatan bertahap, dengan fase pertama yang dijadwalkan beroperasi pada 2026 dan selesai sepenuhnya pada 2027, menunjukkan kecepatan tinggi dalam penerapan energi terbarukan.
Kecepatan tersebut diprediksi akan memberi tekanan pada perusahaan rintisan dan pengembang tenaga nuklir, yang memiliki jadwal lebih panjang. Proyek nuklir tercepat, seperti upaya Microsoft untuk menghidupkan kembali reaktor di Three Mile Island, dijadwalkan beroperasi pada 2028. Sementara itu, kesepakatan Google dengan startup reaktor modular kecil (SMR), Kairos, memiliki batas waktu 2030 untuk memulai pembangkit pertama dari beberapa pembangkit listrik, dan kontrak Amazon dengan X-Energy menargetkan awal 2030-an.
Semua itu bergantung pada kelancaran proyek, yang hingga saat ini masih menjadi tantangan besar bagi industri tenaga nuklir.
Microsoft juga berupaya mendorong teknologi nuklir untuk memenuhi kebutuhan AI mereka. Di Pennsylvania, Microsoft berencana menghidupkan kembali Three Mile Island, yang dikenal sebagai simbol runtuhnya tenaga nuklir di AS.
Empat puluh lima tahun lalu, sebagian reaktor di pembangkit listrik tenaga nuklir Three Mile Island, yang terletak 10 mil selatan Harrisburg, Pennsylvania, mengalami kerusakan parah. Insiden ini mengejutkan negara, menyebabkan hampir dua juta orang terpapar radiasi, dan menjadi kecelakaan terburuk dalam sejarah industri tenaga nuklir komersial AS.
Reaktor yang mengalami kecelakaan di Three Mile Island tidak pernah dioperasikan kembali, namun reaktor serupa yang dibangun di lokasi yang sama di Sungai Susquehanna dihidupkan lagi enam tahun setelah insiden tersebut dan memperoleh perpanjangan lisensi hingga 2034.
Pada 2019, reaktor tersebut dihentikan setelah pemiliknya, Constellation Energy, gagal mendapatkan subsidi dari negara bagian Pennsylvania dan menganggapnya sebagai beban finansial. Kini, Constellation berencana untuk membuka kembali reaktor itu dan menjual 100% listrik yang dihasilkannya, yang cukup untuk memenuhi kebutuhan energi 800.000 rumah tangga, kepada Microsoft.
Sekitar 80 mil dari Three Mile Island, Amazon baru-baru ini membeli pusat data baru di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir Susquehanna yang memiliki dua reaktor. Amazon berencana untuk meningkatkan aliran listrik langsung dari pembangkit nuklir ke pusat data tersebut, namun Komisi Regulasi Energi Federal menolak permohonan tersebut, dengan salah satu komisaris memperingatkan bahwa perubahan tersebut dapat berdampak signifikan terhadap keandalan jaringan listrik dan biaya untuk konsumen.
Sementara itu, Meta, perusahaan induk Facebook dan Instagram, dilaporkan berencana membangun pusat data baru yang dikhususkan untuk AI di dekat pembangkit nuklir yang ada. Namun, rencana tersebut terhambat karena ditemukannya spesies lebah langka di lokasi tersebut. Jika Meta berhasil, mereka akan menjadi perusahaan teknologi besar pertama yang mengoperasikan pusat data AI berbasis energi nuklir, seperti yang diungkapkan CEO Mark Zuckerberg dalam pertemuan staf baru-baru ini.
Zuckerberg tidak menyebutkan lokasi pusat data yang direncanakan oleh Meta. Namun, seorang ahli entomologi mengungkapkan bahwa lebah berbulu karat yang terancam punah, yang menjadi spesies lebah pertama yang tercatat dalam daftar terancam punah secara federal, ditemukan di sekitar pembangkit listrik Diablo Canyon di California. Pembangkit ini sebelumnya direncanakan untuk dinonaktifkan tahun ini, tetapi masa operasinya diperpanjang hingga minimal 2030.
Di Michigan, pembangkit nuklir Palisades yang telah ditutup dapat dihidupkan kembali pada tahun depan. Reaktor di Palisades dan Three Mile Island akan menjadi yang pertama kali dihidupkan setelah dinonaktifkan.
Permintaan listrik global juga mengalami lonjakan signifikan dan kini diperkirakan akan 6% lebih tinggi pada 2035 dibandingkan perkiraan Badan Energi Internasional (IEA) setahun lalu. Konsumsi listrik oleh pusat data, yang sudah berjumlah 11.000 di seluruh dunia, diperkirakan akan mencapai lebih dari 1 juta gigawatt-jam pada 2027, setara dengan total konsumsi listrik Jepang saat ini, menurut analisis terbaru dari IEA.
Alex de Vries, seorang pegawai bank sentral Belanda yang juga menulis blog tentang dampak lingkungan teknologi digital, menerbitkan analisis tahun lalu yang membahas peningkatan konsumsi energi akibat AI. Ia memperkirakan bahwa jika semua pencarian Google menggunakan teknologi AI, konsumsi energi AI Google saja berpotensi sebesar total konsumsi listrik Irlandia. Namun, konsumsi energi Google kemungkinan akan dibatasi oleh kemampuan mereka membeli "komputasi."
Energi juga diperlukan untuk memproses permintaan AI. Sebagai contoh, pencarian Google yang didukung oleh ChatGPT membutuhkan hampir 10 kali lebih banyak energi dibandingkan pencarian Google tradisional, menurut Electric Power Research Institute. ChatGPT sendiri menangani sekitar 200 juta permintaan per hari.
Dengan tren yang ada, konsumsi energi di pusat data AS diperkirakan akan tumbuh sekitar 10% per tahun antara sekarang hingga 2030. Berdasarkan salah satu perkiraan, pertumbuhan eksponensial AI dapat menghabiskan hampir seluruh produksi energi dunia pada tahun 2050.
Share this post